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Exoesqueletos en salud ocupacional : ¿por qué, para quién y cómo integrarlos?
Exoesqueletos en salud ocupacional : ¿por qué, para quién y cómo integrarlos?
Los trastornos musculoesqueléticos (TME) siguen siendo hoy en día un desafío importante para la salud laboral. A pesar de décadas de investigación y prevención, su prevalencia y su impacto humano, organizacional y económico siguen siendo considerables. En este contexto, los exoesqueletos profesionales están generando un interés creciente. ¿Qué pueden aportar realmente? ¿Bajo qué condiciones? ¿Y para qué trabajadores?
Revisión de las enseñanzas clave del webinario dirigido por el equipo científico Hapo, dedicado a los profesionales de la salud laboral.
Los trastornos musculoesqueléticos se definen como enfermedades que afectan las articulaciones, los músculos y los tendones, cuya actividad profesional puede favorecer la aparición, la persistencia o el agravamiento.
Un origen multifactorial
Los TMS resultan de una combinación de factores:
- Factores individuales: edad, género, IMC, nivel de actividad física, consumo de alcohol…
- Factores psicosociales: ansiedad, falta de autonomía o reconocimiento, déficit de apoyo social o jerárquico, acoso…
- Factores organizacionales: trabajo monótono, ciclos cortos, falta de tiempo de recuperación, insuficiencia de recursos…
- Factores físicos y biomecánicos: levantamiento de cargas pesadas, gestos repetitivos, posturas exigentes, trabajo estático, vibraciones.
Esta complejidad explica por qué ninguna solución única puede, por sí sola, prevenir todos los TMS.
Impactos significativos para los empleados y las empresas
Las consecuencias de los TMS son importantes:
Para los empleados: dolores crónicos, secuelas funcionales, inaptitud, pérdida de empleo, repercusiones familiares y sociales.
Para las empresas:
- Costos directos (cotizaciones del Seguro de Salud)
- Costos indirectos: absentismo, disminución de la productividad, retrasos en la producción, rotación de personal, deterioro de la imagen del empleador.
Algunas cifras clave:
- Los TMS representan el 88 % de las enfermedades profesionales
- Su costo directo se estima en 2 mil millones de euros al año
- 22 millones de días de trabajo perdidos cada año
- La lumbalgia por sí sola genera más de 1 mil millones de euros en costos directos y 11,5 millones de días de trabajo perdidos al año
Exoesqueletos: ¿de qué estamos hablando realmente?
Lo que no son
- Sistemas robóticos futuristas
- Una solución milagrosa para todos los TMS
- Un medio para aumentar la fuerza o la productividad sin límites
- Una solución "de estantería" utilizable sin adaptación
Lo que realmente son
Los exoesqueletos profesionales son dispositivos de asistencia física (DAP), la mayoría de las veces pasivos y no motorizados, que tienen como objetivo:
- Reducir los esfuerzos excesivos
- Disminuir las tensiones biomecánicas
- Mejorar las posturas de trabajo
No eliminan los TME relacionados con la repetitividad de los gestos, pero actúan sobre ciertos factores de riesgo, especialmente biomecánicos.
¿Para quién y para qué situaciones de trabajo?
El dolor de espalda no está relacionado con un oficio en particular, sino con:
- Posturas forzadas
- El levantamiento de cargas
Además, más del 40 % de las enfermedades profesionales afectan el cuello y las extremidades superiores,
lo que justifica el interés de los exoesqueletos para la espalda, pero también para los hombros y los brazos.
¿Cómo actúan los exoesqueletos pasivos?
En los miembros superiores
Los exoesqueletos de brazo permiten:
- Una reducción del peso del aparato apendicular superior
- Una disminución de la solicitación del cinturón escapular y del manguito rotador
- Una reducción de la actividad mioeléctrica de ciertos músculos del hombro de un 40 a un 60 %, según las tareas
En la columna lumbar
Durante una flexión del tronco:
- Sin exoesqueleto: fuerte solicitación de los músculos espinales y aumento de la presión intradiscal
- Con exoesqueleto: reducción del trabajo de los músculos espinales y disminución de las tensiones sobre los discos intervertebrales y las articulaciones posteriores
El mecanismo se basa principalmente en:
- La reducción del peso del tronco
- El trabajo contra resistencia de los músculos agonistas (abdominales), reduciendo la actividad de los antagonistas
- La restitución de la energía almacenada durante el enderezamiento
Intereses y límites identificados por la literatura científica
Beneficios observados
- Disminución del 10 al 60 % de la actividad de los músculos lumbares
- Disminución del dolor lumbar percibido
- Reducción de la fatiga muscular durante tareas prolongadas
- Aumento del tiempo de resistencia en el mantenimiento postural
límites y cuestionamientos
- Modificación de las estrategias de movimiento
- Impacto potencial en el equilibrio y la locomoción
- Riesgo de compensaciones musculares en otros segmentos
- Falta de consenso sobre la reducción directa del riesgo de TMS
El seminario web destaca que la reducción de la actividad muscular no es suficiente, por sí sola, para concluir que hay una disminución del riesgo de TMS.
Una integración que debe formar parte de un enfoque global.
Como recuerda el INRS, el exoesqueleto solo puede considerarse después de haber agotado las acciones de prevención colectiva y debe integrarse en un enfoque global de prevención de los TMS.
La norma NF X35-800 define un marco de aceptabilidad, que incluye:
- La adecuación a la necesidad
- La ausencia de obstáculos a los movimientos
- El confort y la ligereza
- La facilidad de uso
- La fiabilidad, la seguridad y la durabilidad
- El tiempo de formación y de apropiación
Exoesqueletos Hapo: un enfoque centrado en el humano
Hapo desarrolla exoesqueletos no motorizados diseñados para fomentar la aceptación por parte de los usuarios:
- Peso de aproximadamente 1 kg
- Equilibrio entre eficacia y confort
- Ajustes simples e intuitivos
- Resortes de material compuesto con alta capacidad de almacenamiento de energía
- Posicionamiento de precios asequible
¿Qué retorno de inversión?
Los beneficios esperados son de varias naturalezas:
Reducción de los TME y de las bajas laborales
Preservación del rendimiento y la calidad del trabajo
Mantenimiento de la experiencia y la empleabilidad
Mejora de las condiciones de trabajo
Valorización de la marca empleadora
A gran escala, algunos datos de la literatura y de experiencias previas (citados especialmente por el estudio EY Megatrends) mencionan:
- Una reducción del 20 al 60 % de los accidentes laborales
- Un aumento de la productividad de 15 al 25 %
Conclusión: una solución prometedora, pero no aislada.
¿Se puede esperar una disminución de la prevalencia de los TMS solo con la reducción de la actividad muscular?
El seminario web ofrece una respuesta matizada: dado que los TMS son multifactoriales, el exoesqueleto actúa sobre una palanca entre otras.
Los comentarios de los usuarios, los estudios en condiciones reales y la integración en un enfoque global de prevención siguen siendo determinantes para evaluar su pertinencia a largo plazo.
Contactar a uno de nuestros expertos
Nuestros equipos están a su disposición para evaluar sus necesidades y organizar pruebas en situaciones reales con el fin de permitir que sus colaboradores experimenten los beneficios de los exoesqueletos en su entorno de trabajo.
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Nuestros equipos están a su disposición para evaluar sus necesidades y organizar pruebas en situaciones reales para permitir que sus colaboradores experimenten los beneficios de los exoesqueletos Hapo en su entorno de trabajo.