Des exosquelettes dans les restaurants universitaires

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Depuis la rentrée 2025, le CROUS Nord Bourgogne Franche-Comté a franchi une nouvelle étape dans la prévention des troubles musculosquelettiques (TMS) en équipant certains de ses agents d’exosquelettes. Une initiative née du terrain, expérimentée dans les restaurants universitaires de Sévenans et Belfort, et appelée à se déployer plus largement.

Employée de restauration en train de faire le service

Une initiative portée par les agents eux-mêmes

Tout commence au printemps 2024, lors d’une visite de site au restaurant universitaire de Sévenans. Marie, agente, fait part de ses douleurs persistantes aux bras et aux épaules à Philippe Mauro, directeur du site Nord BFC. Une situation représentative d’un secteur fortement exposé aux gestes répétitifs et aux postures contraignantes.

« Porter 500 assiettes à bout de bras pendant une heure peut poser des problèmes aux coudes et aux épaules », souligne le directeur, évoquant également les contraintes liées à l’approvisionnement et à la plonge. C’est à cette occasion que la question des exosquelettes est soulevée.

Le projet est alors transmis à Charline Salvi, assistante de prévention du CROUS BFC. Dès juin 2024, les équipes sont filmées à leur poste afin de préciser les besoins. Des essais sont menés à l’automne 2024, notamment au restaurant universitaire fréquenté par les étudiants de l’Université de technologie de Belfort-Montbéliard.

Des exosquelettes non motorisés
adaptés aux réalités du terrain

Les équipements arrivent au début de l’été 2025 et sont déployés à la rentrée. Deux paires d’exosquelettes sont mises en service à Sévenans et Belfort :

- l’une dédiée à l’ assistance du dos et au port de charges pour les agents d’approvisionnement et de plonge,

- l’autre destinée à soulager les bras et les épaules des agents au service (Modèle Hapo FRONT ci-contre).

Rapides à enfiler (moins de deux minutes), les exosquelettes s’ adaptent à la morphologie des utilisateurs grâce à plusieurs tailles pour le haut du tronc. Ces dispositifs sont dits passifs parce que non motorisés. Fabriqués à partir de ressorts en fibre de verre, ils sont plus légers, permettent des mouvements fluides et sont généralement mieux acceptés par les agents.

Ces exosquelettes permettent de réduire de 15 à 20 % l’activité musculaire, contribuant ainsi à diminuer la fatigue, les risques de TMS et, à terme, les arrêts maladie. « L’objectif n’est pas d’augmenter l’humain, mais de le préserver », résume Bérenger Le Tellier, docteur en biomécanique et responsable du développement des exosquelettes.

Hapo FRONT, pour l'assistance lors des tâches 'bras devant soi'

Un investissement assumé et un enjeu d’adhésion

Le CROUS Nord BFC a investi environ 10 000 € TTC, formation comprise. Pour la direction, l’aspect financier n’est pas un frein. Le principal défi réside plutôt dans l’adhésion des agents, notamment les plus jeunes, parfois moins sensibles aux enjeux de prévention. L’objectif affiché est clair : protéger les personnels avant l’apparition des troubles.

Pour les agents souffrant déjà de TMS, l’équipement reste conditionné à l’accord du médecin du travail.

Employé portant un plat lourd à bout de bras

Vers une généralisation régionale

L’ambition du CROUS Nord BFC est désormais de généraliser l’usage des exosquelettes dans les restaurants universitaires de la région. Les sites de Sévenans et Belfort partageront leurs équipements avec ceux de Dijon et Besançon. Des discussions sont également engagées pour faire évoluer les fiches de poste et intégrer le port de l’exosquelette comme un équipement de protection à part entière.

Une démarche progressive, fondée sur l’expérimentation et le dialogue, pour inscrire durablement la prévention des TMS au cœur de la restauration collective universitaire.

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